智剃发易服，率领数十名太平军，在城内潜伏下来。

守城的湘军急于清剿太平军，却苦于找不到胡万智，干脆大开杀戒，以通贼为名，杀了数百名城内百姓。

历史上，兴国州是太平天国在鄂东的一大据点。胡万智久守兴国州，百姓非常拥戴他。1861年，太平天国安庆陷落，败局已定，仍有兴国州人向天京传递情报。

曾国藩在向清廷的奏折中声称“恨不能血洗兴国”，公然主张对兴国州屠城：“尽其根株，不