湘潭之战后，湘北战场渐趋沉寂。

沉寂的背后，往往酝酿着新的更大规模的战斗。

湘军这边，水师战船折损过半，水陆军在岳州、靖港表现差劲，令曾国藩大为恼火。他退守长沙，抓紧时机裁撤败军，重整湘军。

曾国藩尤其重视水师，派亲信到两广召募水勇，购置洋铁炮七百余门。又在衡阳、湘潭新造战船六十余号，在长沙修整旧船，大力整治水师。

太平军这边，石祥祯、林绍璋退守岳州