。清朝在姑塘设有钞关，对来往船只查验收税。

姑塘有造船厂，设施完善，鄱阳湖水深湖大，是一处理想的水师基地。这里离长江不近不远，既便于掩人耳目，遇事也可以迅速的调兵遣将。

1853年12月初，复兴会改革军制初步成效，立即从九江出兵。

左七军一师南下，占据南康府，截断姑塘清军陆上退路。右二军一师从长江绕湖口进入鄱阳湖，堵住清军水上陆路。

清军在姑塘只驻有一营绿营