习习，赶走了一天的暑热。长江两岸火光点点，战船在江面来回巡逻，两岸亦有兵丁巡防，十分警觉。

天色已晚，天京城门已闭。按照天朝规矩，非紧急军情，人员一概不得在夜晚出入城门。

杨秀清已派太平军水营主帅康正才在岸边等候。为笼络洋人，他让唐正才送来五千两白银，要吴捷封赏洋人，鼓励他们抖擞精神，在明天入城内显露威风。

唐正才是湖南粮商，在长江、洞庭湖流域走船贩运粮食、木材，去年