先锋军攻占铜陵，下一站便是芜湖了。

芜湖是金陵上游的最后一道屏障，芜湖一失，金陵便门户洞开了。

清军方面，负责与太平军缠斗的主要是三位钦差大臣：琦善、向荣和陆建瀛。

琦善和向荣手中兵力最厚，最能战斗，一个在江北，一个在江南。咸丰皇上严旨催促琦善和向荣，要他们追击太平军。他们各自称病不前，军中又欠饷多月，咸丰无可奈何。

陆建瀛是两江总督，负有保卫两江的