前线。

萧朝贵一代枭雄，人称西王八千岁，却只活了三十二岁，死于清军无名小卒之手。

九月下旬，消息传到郴州、永兴。杨秀清和洪秀全商量，决定放弃郴、永，全军北上长沙，支援长沙战事。

此时，清军在郴、永一带驻有一万七千人。其中，郴州附近驻有九千人、永兴附近驻有八千人。

郴州、永兴的太平军虽有近四万人，却有超过一半是老弱妇孺。这些老弱妇孺不能打仗，影响行军速度，全都