水网稻田，南路军偏偏缺少水师战船，不利于行军打仗。徐琛并不气馁，下令不得停留，不分兵进攻小城镇，全力围攻湖州。

复兴军一路经过余杭、德清等地，都不作停留，也没攻城，直奔湖州而去。徐琛率领一千轻骑兵，一路开道，所向披靡。他长途奔袭至湖州府城东，阻断了郑魁士、张玉良两部向苏州方向逃窜的道路。

湖州是浙北重镇，地处太湖之南，与安徽、江苏交界，位置非常紧要。湖州也是一座大城，城高墙厚，