18日中午，吴捷率军抵达太仓，逼近上海。因为上海驻有外国军舰，可能干涉复兴军的行动。吴捷较为谨慎，收拢水师战舰，放缓了行军速度。

上海地处长江入海口，地理位置极为紧要。若复兴军封锁上海，整个长江航运都将停滞，半个中国的贸易都将受到影响。

复兴军逼近上海，上海道台薛焕、上海捐厘总局总办吴煦急得就像热锅上的蚂蚁。虽说复兴军宣称此次作战目标为“二次北伐”，谁知道他们会不会进攻