许家夫妇是东门菜地的一家农户，家里世代种地。闹太平天国的时候，大清朝为了防范贼兵的进攻，便在香城修建了城墙。当年那城墙修得也是随性，偌大的许家和他们的地都被圈进了城墙的保护范围。只是这墙并不靠谱，太平军在河面上和大清水军鏖战了十二天，守城清军竭力而战，最终全军覆没。太平军则战毁船只三十多艘，死伤多达十七卒人马，他们攻入了香城之后，为报复香城百姓协助守城，随即展开大规模屠城，许家几乎被屠戮殆