北斗七星是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光七星组成的。上古先民把这七星联系起来，想象成为祭祀舀酒的斗形。

天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身，古曰魁。玉衡、开阳、瑶光组成为斗柄，古曰杓。

北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节。

斗柄指东，天下皆春、