大典开幕要选良辰吉时祭天，祭天祭的是苍天，而这里的苍天，并非是指如今统御三界的上苍之主，而是天界连接人间之前，人间先民所祭祀的苍天。

大典的规模越大，祭祀的礼仪便越隆重。

人间礼仪以儒家为尊，上到祈天奏表，下到百姓家的婚丧嫁娶，都是按照儒家礼仪为典范。

在《礼记》有载，祭天为所有庆祭活动中最为重要的，一共分为十个流程。