古代皇帝，历来注重文化传承。

自先秦时期，秦朝便设金匮石室，存放文物古籍，以金石打造宫殿，防止火灾。

汉室宫廷藏书的地方有天禄阁、石渠阁、麒麟阁等等。

而明朝的宫廷藏书，是承自宋、辽、金、元的宫廷藏书。洪武皇帝定都南京，营建紫禁城时，即建立了明一阁，接收了元代奎章阁、崇文阁等皇家书室的藏书。后来朱棣起兵，登基迁都在北京，新建