刘备和张飞偷曹操的营失败，又被曹操大将堵住回不了城，刘备跟张飞又跑散了，刘备只好去投了袁绍。

公元198年12月，袁绍正在做战争前总动员，袁绍的谋士分为两派，主战派和主缓派，田丰，沮授一派不主张跟曹操来场大决战，曹操不好打，大决战胜负是五五之数，要袁绍先发展农业经济，搞偷袭，耗死曹操，等曹操内部发生矛盾或者是刘表，孙策来打他，那时候再打就是机会成熟了。