元和二年（1616年），德川家康去世，德川秀忠正式掌握倭国大权。

为了有效地统御各地大名，德川秀忠改换了福岛正则等大名，并建立“御三家”，加强了德川家的统治。同时，德川秀忠对天皇与朝廷的控制非常严格，将五女德川和子嫁给后水尾天皇。

元和九年（1623年），德川秀忠效法其父德川家康，又把征夷大将军之位传给长子德川家光，自己则成为“大御所”，退居幕后