上古时期，夷州是和大陆连在一起的。

然后因为大陆板块的运作，喜马拉雅山便是越来越高，而夷州海峡便是越来越深，最后隔海相望。

直至明朝的时候，才将琉球群岛和夷州分开称呼。

古代人并没有详尽的海图，所以经常将琉球群岛和夷州合成一处，然后称之为『琉求』、『东番』等等。直至到了明代的时候，琉球已经有了独立的政权，并不属日本，只不过因