蒙田对徐光启带着崇敬的仰慕不足为奇。因为1584年的欧罗巴在文明发展上尚属一个年轻的大洲，它刚从文艺复兴中认祖归宗，找到了属于自己历史源流。同时，这文明带着初生的野蛮气息，在征服美洲与非洲的土著过程中树立起一种狂妄自大。

但这种过头的“自信”并没有相应的经济体量来衬托它，使之名副其实；也没有《自然哲学的数学原理》来支撑它，使之令人信服；更没有出色的人文哲学著作来阐发和装点它——仅