思是说，人到七十岁就老了，在家应把家事传给子孙，在朝应把职位还给君上，以让贤者。

从有了礼记一直到明代，士大夫都是按照礼记行事。此前朝廷中超过七十岁的老人家，每年都要给皇帝一个乞骸骨的奏章，表示自己不眷恋权位，随时都想着归隐田园，不过是因为皇帝慰留，没办法才继续干下去的。

新规出台后，这类乞骸骨奏章也不用写了，到岁数前朝廷已经安排好接任人，老大人们提前一年就退居荣养——但不可离