万事四年五月，全国选秀开始。不同于以往在北直隶地区从平民之家选秀的老规矩。此次选秀，朝廷共派出十五路钦差，在两京十三省按照“德容言工”四类基本素质，挑选贤淑温婉、花容月貌的秀女，朝廷四品以下、七品以上的文臣之女，也都在备选之列。

此次能破除选择平民之女的祖制，乃朱翊钧与两宫大力争取的结果。朱翊钧总结有明一代，皇子在宫中难养，以至于皇嗣艰难的教训，以弘治帝为例子，向陈李两太后力陈选