余懋学字行之，婺源人。隆庆二年进士，此际三十一岁。本为官场新嫩，但大明官场进步并不一定以资历论英雄。

明代选人之法，每年吏部有六考、六选。科道官的选举，初时在六选之中的类选，后改为独立于六考、六选之外的行取。

所谓‘行取’，即为直接行文取用，无制度上的意义。后世称之为“说你行你就行”的翻版。然而明代科道官，其‘行取’有祖宗家法规定。

太祖时期，政权初定。太祖言