次对宋战争前，徽宗赵佶曾遣许亢宗出使上京，当时金国皇宫还是石头房子，简陋得令人难以置信，但宫殿名字却取得极具诗意，左有桃源洞、右为紫极洞、中间翠微宫。

许亢宗眼中的简陋，却是辽国以及燕京地区的工匠，花了些功夫才打造的建筑群，相较之前村庄模样土坯房，这已是上京城最好的展现。

建筑群外观虽朴素，金人对礼节的执着与痴迷，更让使团觉得不可思议。