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南湖与城外护城河紧密相连，两处衔接的城墙之下设有水闸机关，下有暗河。

苍河所说北巷位于南湖以北，顾朝颜对那里印象不深，只记得那里有一座济慈院。

济慈院与官家所开慈幼局如出一辙，唯一不同的是，那里收留的孤儿皆在八岁以上，原因是官家的慈幼局拒绝收留年满八岁的幼童。

官家给出的理由是八岁以上的孩子可以自食其力，事实上也是