县主持。本朝一般在每年二月举行，连考五场。通过后进行由府的官员主持的府试，在四月举行，连考三场。通过县、府试的便可以称为“童生”，参加由各省学政或学道主持的院试。院试考取的就叫生员（秀才）。乡试考中的第一名叫做解元。

朱平安的大伯就是通过了县、府试，有了童生的称号，只是院试始终没有考过，自从朱平安一家被分家后，大伯又考了两次科举考试了，和以往一样，折戟沉沙。再过数月就又是三年一次的童