河西务，素有“京东第一镇”和“津门首驿”之称。公元608年，隋炀帝开凿大运河，开通了北京至杭州的水运通道，河西务因紧靠运河西岸而得名。元朝定都北京以后，军需官俸无不仰给江南，河西务便成了出入京都的水路咽喉，因而，历代朝廷在这里设置的钞关、驿站、武备等各种衙门曾多达十三个，最高官阶为正三品，足见地位之显要，明隆庆六年（1572），河西务始建砖城。不过，因为明末经费紧张，河西务始终能建成像通州