()晚霞如血，一轮夕阳沉落在西方极远处的天际，如病入膏肓的患者，迟迟不愿咽下最后一口气。东边乌云低垂，狂风呼啸，一场风暴已迫在眉睫。

一位年近古稀的老人静静坐在议事堂的首座上，面sè灰败，眉头紧锁，任凭已经带着凉意的寒风从脖颈滑入。公案前方，十余名心腹幕僚正在紧张激烈的争论着；那乱哄哄的声音，让原本就忧心忡忡的老人的心里，又多出了几分烦躁的感觉。

作为整个北洋集