8月8日，曹跃在紫禁城午门广场，率先带领家人剃头剪辫子，直接剪了一个光头，而后作为大内侍卫统领杨彦卿率领禁军剃光头发，宫内的太监们也剃光了头发。此时各级官员闻风而动，开始纷纷跑到紫禁城前广场上剪掉辫子，更多的百姓也跑过来，见到了光着脑袋的皇帝陛下在午门之上，连忙纷纷效仿。

这其中学生们对剪辫子非常积极，甚至于自发地组成了剪辫子纠察队，在街上寻找没有剪辫子的人，抓到一个按在地上