杨士琦向曹跃举荐了湖南神童之称的变法派接解职官员熊希龄，这熊希龄曾经与谭嗣同一起共事，支持维新变法，戊戌政变之后被免职回家，后来写信给张之洞自荐，张之洞唯恐他维新派的身份未予重视。其后被袁世凯幕僚杨士琦看中，推荐给了袁世凯。万没想到，曹跃夺取大权袁世凯被迫入京，他的幕僚们只能在山东搁置，一部分人自行寻找出路，一部分人观望，一部分人迷茫。

后来袁世凯一死，曹跃立即启用了袁世凯一系的官员