炎炎夏日，北京地区的气温骤升，白天外面的气温能够达到四十度，人们纷纷躲在屋子里避暑，再也见不到小贩在街上走了，街道两旁空荡荡的没有个人影。

贤良寺里，李鸿章躺在病床之上，曹跃坐在他身旁，这时李鸿章第二次向曹跃表示自己希望辞去外交部尚书的愿望。李鸿章年纪大了，属于他的风光已经不再了，该到了退休的年纪了。他自己也知道自己的身体，实在是坚持不下去了，如果大清还有什么麻烦，他能够坚持