荆北战场犬牙交错，襄阳、婪城、谷城、去河。、桐拍等地，曾国藩部署重兵，扼守险要，得中原者得天下，襄樊“北通汝路，西带秦蜀，南遮湖广东瞰关越……”，险要的战略地位，历来是兵家必争之地。

镇守襄阳的是曾国藩臂膀鲍超，也是曾国藩新军之硕果仅存的脊梁骨，襄樊一带的新军，骨干均是鲍超之霆军，也是湘军中最凶悍之一枝，杀人屠城，悍勇无匹。

鲍超不但悍勇，而且善用脑筋，昔年与太平军作战