宗棠离开张亮基幕府回到家乡后，坚持暂不“出山”。后任湖南巡抚骆秉章三次礼聘，他都“托词谢之”，颇有点蛰居待时的意味。这明显与他建功立业、“以诸葛亮自期”的抱负不符。

尽管根据后人的分析，其在历史上欲投太平军为假，但另一方面在离开张亮基幕府后，左宗棠当时确实想沉下心来，深入观察一下眼前的时局形势，以便把握复出的时机，而不是盲目行动。这与他平生处世谨慎，遇事深思熟虑的性格特点是相符的。