1909年的六月，由于意大利和奥斯曼帝国的战争已经从陆地上直接覆盖到整个地中海，北京政府向英国驻华公使鲍尔提出照会，依照两国贸易保护协定，要求皇家海军为途径苏伊士运河的中国商船提供军事保护，确保中国商船不受到意大利和奥斯曼帝国海军战争的威胁。

伦敦自由党内阁赫伯特?亨利?阿斯奎斯爵士虽然对于中国人插手欧洲事务有些不满，不过，考虑到远东商业利益和军事保护的必要性，立刻就同意了来