要准备、迅速把旗舰的命令发布到每一艘战舰，存在极大的不确定性和操作困难。

所以，北洋水师按照英国海军通行的操作规范，一般将舰队拆分了若干的战舰小分队，在英国人琅威理担任北洋海军总教习期间，北洋海军对这一编队样式进行了改革，考虑到北洋水师实际情况，实际形成了极有特点的2舰分队制度。

即以2艘军舰为1个战术小分队，再由多个2舰战术小分队构成整个舰队，这与英国舰队常用的三舰编