刘坤一是书生出生，他的官场经历可以说是湘军系统的一个标准模板，都是儒生出生，看到太平天国引发的国家动荡，然后参加乡勇，从小小营办开始做起，一路由教谕、知县、知州、知府做到天下十大封疆大吏的位置上。

而湘军起于底层的特殊结构，使得他对于稳定国家最重要的农业分外的重视，在两广总督的三年里，已经连续颁布了《广东济农折》、《两广农税折》等一些列的促进农业生产的措施，不过……尽管刘坤一