6年之前的铁甲舰所用的护甲都是铸铁护甲，防护能力一般，而且特别厚重，之后由法国开始掀起了钢甲的大变革，采用含碳0.45%的高硬度钢甲制作护甲，钢甲的防护能力不错，不过受到重炮轰击后，容易横向断裂。

而英国在英弗莱息白铁甲舰上用的已经是新型的钢铁复合甲，这是一种外表为高碳硬钢、夹层为“别西迈”钢质的低碳锻铁，具有很强的韧性，钢板合成后，以重型机器予以碾压、整平，使之融为一体，后世称之为