进一步扩张在地方上的势力，以期压制日益膨胀的琅琊王氏势力。以王敦强势的性格，自不会任由琅琊王从容扩张实力，他也抓紧了掌控地方政权的脚步，一开始他的目光就瞄准了江东门户之一，荆州

偏居一隅之地的江东有两个非常重要的门户：分别为荆、扬两州。

扬州是中枢所在，财赋之区，称为“内户”。

荆州则是甲兵所聚，又处富庶之地，有相当的财力，凭借甲兵和财富，可以屏障扬州，号