一般民众喜欢游西湖，就是皇帝、相公等王公大臣，也喜欢在西湖游玩。

旧时宋朝都城还在开封的时候，在杭州当官的苏仙写了首千古佳作：

水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。

欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。

在苏仙的眼中，西湖之美便如女人中的西子，西子就是西施，这个赞誉是极高的，因此到了南宋，临安知府屡屡治理西湖。

绍兴八年，时右朝请大夫、