象朱小七这样的兄弟，成了清平县城的一个盗窃团伙，经常被县缉捕房抓获，小惩小戒，三进三出。

后来，牛百叶干脆带着那帮兄弟，上马头山落草为寇，建立山寨，成了大当家，朱小七则在县城租了一间小店铺，做起了饮食生意，日见盈余，还相好了一门亲事，打算改邪归正，好好地过日子。谁知几年后，牛百叶派人下山，放火烧了店铺，强掳他上山入伙，当了个管事，专门负责进货和出货业务，进货是他一个人管，出货有三四个