当冬季懒洋洋的太阳逐渐西沉时，祭奠队伍在塞西尔伯爵的引领下接近了高大的城堡。

对于夏洛特而言，这实在不是一场令人愉快的旅行。一路上所见的枯树、废田、破屋、农奴……一切的一切形象地绘出这个日薄西山的帝国形象。

帝国就像即将落山的夕阳，与夏洛特小时候想象中的那个繁荣之都截然不同。

直到进入城堡下的城镇时，才能感受到这个帝国一点虚假的活力。很显然，塞西尔