福州府无暇分身，福建巡抚吴百朋亲率三千官兵赶赴延平府，一战之下击溃数千贼兵，但贼军援军万人逼退吴百朋。

嘉靖三十七年七月二十日，也就是举兵起事的第十天，张琏率军攻陷邵武府首府邵武县。

次日，张琏分兵数路，劫掠建宁府、邵武府，汀州府，半个福建省大乱，福建巡抚吴百朋于延平府与贼军对峙数日，不得寸进。

嘉靖三十七年七月二十二日，张琏在邵武县开国建制，自称“飞龙皇