庶吉士也称庶常，源自《书经·立政》篇中“庶常吉士”之意，历史上的庶吉士就是从明朝开始的。

最开始，庶吉士只是负责起草诏书，为皇帝讲解经籍，从永乐年间专隶于翰林院。

天顺年间因名臣李贤而成惯例，一甲三人直接入翰林院，另从二甲、三甲中挑选年轻而才华出众者入翰林院为庶吉士，称为“选馆”。

众所周知，就是李贤定下了“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的规矩，