为了防止大顺军占领山海关，下令清军日夜兼程前进，当清军到达距关城十里的地方时，吴三桂已与农民军处于激烈交战中。

山海关大战持续数日后，山海关北翼的吴军向顺军投降，吴三桂大军已呈崩溃之势，而此时清军却一直止步不前，吴三桂多次派人向多尔衮‘借兵，但多尔衮就是按兵不动，逼迫吴三桂将‘借兵助剿’改为降清……

二十二日晨，吴三桂见情势危急，带随从冲出重围，至关城东二里的威远