当出色，派出的谍探遍布整个辽东，有作内应的、有开门投降的、有制造混乱的、有帮助策反的，连京城的动静，也能探听得到。

后金军攻下沈阳城时，内应出力极大，“辽人巨族通李永芳者百余家”，这些“巨族”都是当地有影响的家族，可见李永芳的行间能力。

明朝也深知李永芳潜在的威胁，不遗余力地拉拢李永芳，给予各种承诺，但都没能动摇李永芳。

比如王化贞，就派孙得功策反李永芳。