联赛中，他们所需要面对的只是另外七支篮球水平同样很糟糕的学校。外卡赛，则有很多拥有超强实力的球队，他们在各自联赛中没能争夺到冠军的成绩，只能通过外卡赛来参加锦标赛。举个简单的例子，常青藤联盟的球队，每年都会有通过拿到联赛冠军而进入锦标赛64强的，但其中可以杀入32强的凤毛麟角，几乎从没有过，每年都是直接就在第一轮被对手屠杀般的淘汰。可通过外卡赛取胜获得64强名额的球队，却有不少一路过关斩将最终拿到