居住在富兰港的班奈特·托德先生是一个富有的人，正值壮年的他是五艘货船的主人。

班奈特的祖父本是一介陆上行商，靠长年的走南闯北积累了一笔钱财，到了他父亲这一代，家族开始将目光投往海上。

在亲戚们不解的目光中，父亲利用祖父留下的钱买了托德家族的第一条桨帆船，并招募了足量的水手，开始在西北湾的海面上跑海运生意。

到了班奈特接手的时候，托德家族已经拥有了五艘货船。