于英国当时所推行的所谓“双强标准”的海军政策，即确保在任何情况下皇家海军战舰数量与任意两支外国海军的总和保持均等。在这种政策的驱使下，皇家海军以一种异乎寻常的速度来建造新舰，至于即使吸收最新科技的问题，则根本没有精力顾及。

随着新生中国的迅速崛起，在1887年，英国不得不对“双强标准”的政策加以修改，并颁布了新的《海军防御法案》，要求皇家海军必须具备与世界第2和第3位海军力量一决高低的能