赛跑，精于骑术。

一天，一对白发苍苍的老夫妇领着一个十岁的女孩，来到马家乞讨。马占山的母亲刘氏问知他们姓杜，是从关内逃难过来的，见其十分可怜，便将杜氏一家留在炭窑屯定居。不久，杜老夫妇看马家人好，便把女儿杜赞义送到马家当了童养媳。马占山与大他三岁的杜赞义从小青梅竹马，马占山l2岁那年，母亲刘氏因产后饥寒交迫去世了，杜赞义盘起了辫子，就算是过了门的媳妇，担起了沉重的家务。

马占山