京师洛阳西园。

西园乃是皇家园林，院内亭台楼阁、穷极华丽。这座美轮美奂的皇家园林，因汉帝刘宏在此卖官鬻爵，骄奢淫逸，渐渐成为士林清流唾弃的对象。

但汉帝刘宏多数时间都在西园理政，除了想要回避南北宫中的公卿官邸之外，则是因为西园靠近鸿都门，而这里有一座他亲自组建的“鸿都门学”。

“鸿都门学”所招收的学生和教学内容都与“太学”相反，学生由州、郡择优选送，多数是士族