和稻叶师团加速了西进的步伐，沿着长江两岸，以坦克，装甲车，轰炸机配合陆军，迅速的攻占沿途的重要城镇和交通要道。洪湖，沔阳，先后失守，长江南岸的岳阳也被日军攻占。日军的步伐沿着一江两岸在*近荆州城，冈村宁次带领的部队在前面进攻，后面还有大量的日军跟进驻防已经攻陷的城镇。步步为营，日本的军部和在华的几个派遣军司令部都相信，消灭了国民党蒋介石的抗日英雄嗜血狼军，就摧毁了中国的抗日精神支柱，就可以瓦解中国