太多的异族人进入中原建立了政权，以至于胡人汉人早就没了明确的界限。但江南士族不一样，他们是纯正的汉人。西晋末年，晋元帝司马睿携民渡江，于建康定都建立了东晋，自此拉开了魏晋南北朝的序幕。而这里的携民，携的便是江南士族。历史上将这一次汉人渡江，称之为第一次衣冠南渡。也正是因为如此，江南士族一直以来都以汉人正统自居。如果说大唐的门阀之间也有鄙视链的话，江南士族就是鄙视链最顶端的那一批人。山东豪族与关陇门