四月初，李云天起身离开京城，乘官船顺大运河南下，前往南直隶与水师汇合，准备拉开清剿倭寇的大幕。

李云天原本想乘坐停靠在天津港的三桅战船前往南直隶，不过此次南下剿灭倭寇是一次绝密的军事行动，为了避免走漏消息他到南直隶是打着巡察江南的旗号，故而自然要按照惯例走运河。

沿途州府的官员闻讯后立刻紧锣密鼓地筹备着相关的接待事宜，生怕有招待不周的地方。

由于明太祖禁止皇族