当日下午17时，杜聿明经请示重庆军委会后，以中国远征军副总司令的名义第三次发布总突围命令，至此曼德勒大突围拉开了序幕。[]

发布命令之后杜聿明感觉心里堵得不行，暗自感慨这叫打得什么仗啊？入缅数月连续三次总突围，在退就要退回国内了，丧师辱国啊！丧师辱国啊！

心堵归心里堵得慌，但是委员长的指示杜聿明不敢耽搁，立即率领新五军和六十六军的两个师沿铁路迅速撤退，计划抢占缅北战略要